Frutta surgelata ricoperta di cioccolato: mercato da 40 milioni

Quaranta milioni di euro. È quanto vale in Italia il mercato della frutta surgelata ricoperta di cioccolato, secondo Circana, società internazionale che raccoglie e analizza i dati sulle vendite e sui comportamenti d'acquisto dei consumatori. Negli ultimi dodici mesi la crescita ha superato il 300%. Un'eureka di marketing che, a guardarla bene, ha qualcosa di grottesco: ricoprire di cioccolato la frutta congelata e vedere le vendite aumentare di tre volte tanto.

Franuí, l'89% del mercato

A dominare la scena è un solo marchio. Franuí controlla circa l'89% del mercato di quello che alcuni chiamano "frutta bon bon". È argentino, nato nel 2013 in Patagonia da un'intuizione di Diego Fenoglio, imprenditore di origini piemontesi e fondatore della cioccolateria Rapanui, un cioccolato molto famoso in Argentina ma non in Italia.

Il prodotto originale sono lamponi surgelati ricoperti da due strati di cioccolato, bianco e al latte: è il Franuí Milk. Nel 2014 arriva la versione con cioccolato bianco e fondente, Franuí Dark. Quest'anno tocca a Franuí Gold, fragole ricoperte di cioccolato bianco e caramello. Dal 2020 il marchio produce anche in Spagna, nello stabilimento di Valencia, ed è presente in Europa e in Italia dal 2021. Sugli scaffali si trova nel reparto surgelati della grande distribuzione, in vasetti da 150 grammi.

Trü Frü e i marchi in arrivo

Gli altri player in Italia non sono ancora arrivati. A parte Trü Frü, del gruppo Mars, che distribuisce anche nel nostro Paese da quest'anno e propone fragole con cioccolato bianco e al latte, lamponi con cioccolato bianco e fondente e ananas piña colada con cioccolato bianco e cocco. A Trü Frü va una fetta di mercato pari a circa il 10%.

Nei prossimi anni arriveranno probabilmente altri marchi. Pukpip, del Regno Unito, è specializzato in banane surgelate ricoperte di cioccolato in formato snack. La polacca Chillberry, specializzata in frutti di bosco surgelati e ricoperti di cioccolato, ha tentato un timido approccio in Italia durante Tuttofood Milano di quest'anno. E poi c'è Fruit Riot, al momento il prodotto più forte nel mercato statunitense, che punta su questi snack accentuando il contrasto dolce-acido: secondo Circana negli Stati Uniti ha registrato vendite per 27,7 milioni di dollari nelle 12 settimane terminate il 17 maggio 2026, con una crescita del 59%.

Snack salutari? Le voci critiche

Il successo di questi prodotti si spiega con la loro percezione di snack salutari. Ma le voci in disaccordo, soprattutto sulla stampa americana, si sono già registrate. Innanzitutto questi alimenti andrebbero identificati tra gli ultraprocessati, visto il numero di ingredienti e le lavorazioni. Inoltre molti di questi snack, che dovrebbero essere "a base di frutta", presentano percentuali di frutta poco superiori al 30%: il resto sono grassi e soprattutto zuccheri.

Anche l'idea che la frutta surgelata mantenga intatte le proprie caratteristiche organolettiche è un'affermazione attaccabile. Occorre capire come viene trattata prima di essere congelata: anche solo il contatto con il cioccolato caldo può far degradare, per esempio, alcune vitamine.

Quello che funziona, probabilmente, è anche la consistenza. Nel nostro mercato saturo di novità gustative si sta puntando su una diversificazione delle consistenze: questa frutta, ghiacciata all'interno, croccante in superficie, scioglievole dopo qualche secondo in bocca, è una perfetta esecuzione del divertimento che possono dare le consistenze mutaforma nel cibo. Resta da vedere se i prossimi arrivi cambieranno gli equilibri di un mercato dove un solo marchio detiene l'89%.